•海底光缆：海底光缆近年来有(yǒu)根快的发展，它要求長(cháng)距离、低衰减的传输，而且要适应海底的环境，对抗水压、抗气损、抗拉伸、抗冲击的要求都特别严格。
　　•浅水光缆：浅水光缆是區(qū)别于海底光缆而提出来的另一类结构的水下光缆，适合于在海岸边上、浅水中安装，无需中继、通信距离比较短的水下（如岛屿间、沿海岸边上的城市）敷设使用(yòng)。这种光缆區(qū)别于海底光缆的环境，需要的光纤数不多(duō)（中等），但要求结构简单、成本较低，易于安装和运输，便于修复和维护。ITU-T在2001年提出了ITU-TG.972定义下的浅水光缆建议，為(wèi)建设类似的水下光缆提供了一组规范，随后也有(yǒu)可(kě)能(néng)形成相应的國(guó)际标准。
　　•微型光缆：為(wèi)了配合气压安装（或水压安装）施工系统的运用(yòng)，各种微型的光缆结构已在设计和使用(yòng)中。对于气压安装的微型光缆，要求光缆与管道之间有(yǒu)一定的系数，光缆重量要准确，具有(yǒu)一定的硬度等。这种微型光缆和自动安装的方式是未来接入网，特别是用(yòng)户驻地网络中综合布線(xiàn)系统很(hěn)有(yǒu)潜力的一种方式，如在智能(néng)建筑中运用(yòng)的智能(néng)管道中就非常适合这种安装。
　　•采用(yòng)了纳米材料的光缆：近来，一些厂商(shāng)已开发出纳米光纤涂料、纳米光纤油膏、纳米护套用(yòng)聚乙烯（PE）及光纤护套管用(yòng)纳米PBT等材料。采用(yòng)纳米材料的光缆，利用(yòng)了纳米材料所具有(yǒu)的许多(duō)优异性能(néng)，对光缆的抗机械冲击性能(néng)、阻水、阻气性都有(yǒu)一定的改善，并可(kě)延長(cháng)光缆的使用(yòng)寿命。目前此类材料尚处于试用(yòng)阶段。
　　•全介质自承式光缆（ADSS）：全介质光缆对防止電(diàn)磁影响及防雷電(diàn)都有(yǒu)优良的特性，而且重量轻、外径小(xiǎo)，架空使用(yòng)非常方便，在電(diàn)力通信网中已得到大量的应用(yòng)。预计2000～2005年，每年電(diàn)力部门对ADSS光缆需求约15000km。ADSS同时也是電(diàn)信部门在对抗電(diàn)磁干扰及雷暴日高的敷设环境中一种很(hěn)好的光缆类型的选择。在今后一段时间内，如何在满足要求的前提下，尽量减小(xiǎo)ADSS光缆的外径，减轻光缆的重量，提高其耐電(diàn)压性能(néng)是ADSS光缆研究改进的课题。
　　•架空地線(xiàn)光缆（OPGW）：OPGW已出现了很(hěn)長(cháng)一段时间，近年来一直在改进和提高之中。OPGW的光纤单元中采用(yòng)PBT，于套管外面再加上一层不锈钢管，有(yǒu)的还在塑料套管与不锈钢管之间加上一层热塑胶，不锈钢管用(yòng)激光焊接長(cháng)度可(kě)达数十公里，光纤在这样的多(duō)层保护管中得到了充分(fēn)的机械保护。预计从现在到2005年，OPGW光缆的需求将会逐年上升，每年增加约2500km，到2005年预计可(kě)达到20000km。当然对OPGW光纤的防雷问题一直是业界十分(fēn)关注的问题，也应配合具體(tǐ)环境和使用(yòng)条件加以考虑，使之得到充分(fēn)保护。
　　2.2   光缆的自动维护、适时监测系统已逐渐完善，可(kě)保证大容量高速率的光缆不中断传输
　　光缆的维护对于保证网络的可(kě)靠性是十分(fēn)重要。在已开通的光网络中，光缆的维护和监测应该是在不中断通信的前提下进行的，一般通过监测空闲光纤（暗光纤）的方式来检测在用(yòng)光纤的状态，更有(yǒu)效的方式是直接监测正在通信的光纤。虽然ITU-T長(cháng)时间收集和讨论了國(guó)际上的最新(xīn)资料，于1996年发布了L.25光缆网络维护的建议书，对光缆的预防性维护和故障后维护规定了详细的维护范围和功能(néng)，但已经不能(néng)满足当前的需要，目前最新(xīn)的建议是2001年12月IUT-TSG16会议通过的“光缆网络的维护监测系统”（L.40建议）。為(wèi)了进一步缩短检测及修复时间，美國(guó)朗讯公司曾提出了新(xīn)一代光纤测试及监控系统，能(néng)在1s内发出故障告警，3min内找到故障点，且工作人员可(kě)以遥控操作，据称该系统还将开发有(yǒu)故障预测及对断纤（缆）的快速反应能(néng)力。日本、意大利等國(guó)電(diàn)信企业也提出了一些系统方案。
　　•日本NTT方案：在局内运用(yòng)光纤选择器与系统的测试设备和传输设备相连形成了一种可(kě)对光纤状况进行实时监测的系统，保证有(yǒu)用(yòng)信号在通过光纤选择器测试证明良好的光纤上传输，对有(yǒu)故障的光纤可(kě)以预选监测出来及时传送到维护中心进行适当处理(lǐ)，避免不良状况进入有(yǒu)用(yòng)的光传输信道，从而起到在运行中对整个光通信系统的支撑作用(yòng)；在局外通过水敏传感器装置可(kě)监测外部设备光缆線(xiàn)路接头盒浸水的位置，水敏传感器安装在空闲的光纤上，水敏传感器中装有(yǒu)吸水性膨胀物(wù)，当水渗人接头盒时，吸水性物(wù)质会膨胀使得接头盒中的光纤受力，也就是使得这一空闲光纤弯曲，从而使光纤的损耗增加，在监测中心的OTDR上就会反映出来。